Insectes

Planche I en PDF tirée du Larousse

La classe des insectes est celle qui compte le plus grand nombre d'espèces connues. Il est encore impossible d'énumérer toutes les espèces existant dans nos régions. Même les plus grands spécialistes sont réduits à classer les insectes de certaines familles par groupes, afin d'avoir une vue d'ensemble de toutes les espèces connues tellement elles sont nombreuses. Rien que dans nos régions, on compte déjà plus de 30 000 espèces différentes. Quant au nombre d'espèces existant dans le monde entier, les estimations varient entre 2 à 3 millions et plus de 30 millions... Et la plupart du temps, il faut recourir à un spécialiste ou à des publications scientifiques spécialisées pour identifier avec précision telle ou telle espèce. Cet ouvrage ne prétend pas se substituer à cette démarche. Son objectif est de donner une vue d'ensemble des principaux ordres et familles d'insectes et, grâce à un certain nombre d'explications et de photos, de divulguer le mode de vie des espèces les plus communes ou les plus importantes sur le plan économique.
Le choix des espèces ne s'est donc pas fait proportionnellement au nombre d'entités appartenant à un même groupe mais celles qui ont été choisies sont plutôt celles qui sont les mieux connues et le plus souvent observées par les entomologistes débutants, en France et dans les pays limitrophes. Cinq ordres regroupent près de 80 % des espèces d'insectes! Il s'agit des hémiptères, des coléoptères, des diptères, des hyménoptères et des lépidoptères, papillons, qui forment un ordre très important et sont classés dans un document séparé.
Les araignées, les faucheux et les acariens qui ont 4 paires de pattes, alors que les insectes n'en ont que trois, ne font pas partie des insectes mais des arachnides.
Le but de la systématique (science du classement) est, dans ce cas, d'effectuer des classifications selon des critères biologiques ou tout autres, pour mettre en évidence des affinités entre les espèces et les groupes d'espèces.

Ordre phylogénétique

Insectes utiles