LYTTON (Edward-George BULWER-LYTTON, lord), poète romancier et homme d'Etat anglais, né à Londres en 1803, mort à Torquay en 1873. Fils du général Bulwer, il débuta en 1820 par un recueil de poésies : Ismael. Son mariage (1825) avec une beauté irlandaise, Rosina Wheeler, le priva des ressources familiales. Il écrivit alors des romans pour vivre : Falkland (1827) ; Pelham ou les aventures d'un gentleman, qui eut un grand succès (1828) ;
Devereux (1829) ;
Paul Clifford (1830);
Eugène Aram (1832) ; les Pèlerins sur le Rhin ;
Les Derniers jours de Pompéi (1834), et Rienzi (1835), ses chefs-d’œuvre ;
Ernest Maltravers (1837) ;
Zazoni (1842) ;
Le Dernier des Barons (1843) ;
Lurretia (1846) ;
Les Cantons, peinture humoristique de la vie anglaise (1848-1849) ;
Mon roman (1853), etc.
En poésie, sa meilleure œuvre est le Nouveau Timon, satire de la vie de Londres (1845).
Au théâtre, ses succès furent :
la Dame de Lyon (1838) ;
Richelieu (1839),
et l'Argent (1840).
Mais c'est dans ses romans, études de mœurs ou d'histoire, qu'il faut chercher surtout le talent de Bulwer-Lytton, unissant l'observation aiguë à l'entente de l'intrigue. Il faut ajouter une éloquente déclamation historique, Athènes, sa grandeur et sa décadence (1837) ; ses œuvres posthumes : Kenelm Chillingly (1873) ; les Parisiens (1874) ; deux volumes de Discours et un de Pamphlets et Esquisses ; etc.
Bulwer-Lytton joua un rôle important en politique. Membre du Parlement pour Saint-Ives et pour Lincoln (1831-1841), il fut créé baronnet (1838), puis pair (1866). De 1858 à 1859, secrétaire d'Etat pour les colonies, il abolit le monopole de la Compagnie de la baie d'Hudson. — Sa femme, Rosina WHEELER, écrivit des romans mondains.
