Théodore de BANVILLE(Moulins, 1823 - Paris, 1891). Disciple de Victor Hugo et de Théophile Gautier, il se fait connaître très tôt par deux recueils de poèmes, les Cariatides (1842) et les Stalactites (1846), où il se révèle un maître de la rime. Ses Odes funambulesques, publiées en 1857, lui valent un grand succès auprès du public, séduit par la virtuosité des vers et la précision quasi impersonnelle de la forme. Ses recherches laissent deviner la naissance d'une nouvelle école de poésie, celle du Parnasse, dont il est le fondateur et le théoricien avec son Petit Traité de poésie française, publié en 1872. Mallarmé lui rendra hommage en écrivant de lui qu'il fut «la voix même de la lyre».